Si vous souffrez de maux ou maladies chroniques, les cures thermales sont très certainement appropriées. En effet, elles sont une médecine alternative utilisant les propriétés chimiques de l’eau de source pour soigner de façon interne ou externe différentes affections.

Comment fonctionnent-elles ? Quels sont les différents types de cures qui existent ? Comment s’y rendre ? Nous vous expliquons tout.

Qu’est-ce que les cures thermales ?

                   Une cure thermale est un séjour, d’en moyenne 21 jours dont 18 jours de soins dans une station thermale, le plus souvent située dans les régions montagneuses. Leur visée est essentiellement curative, c’est-à-dire qu’elles traitent une pathologie déjà présente chez l’individu. Elles sont une alternative à la prescription médicamenteuse. On leur attribue également des effets de relaxation et de remise en forme, en effet certains minéraux ont des propriétés anti-dépresseurs et anti-stress.

Les cures permettent de soigner jusqu’à 12 domaines de pathologies¹, (rhumatique, respiratoire et digestif sont les principaux).

Chaque composant de l’eau de source (sulfate, chlore, sulfure…) possède une propriété chimique qui lui permet d’agir sur un organe ou une partie du corps et ainsi améliorer le confort de la vie quotidienne, et réduire la prise de médicaments. Chaque station thermale est différente et spécialisée dans un ou plusieurs domaine(s) d’affection(s).

1. La rhumatologie / Les maladies cardio-artérielles / Les affections des voies respiratoires / Les affections urinaires et les maladies métaboliques / La phlébologie / La neurologie / Les affections psychosomatiques / Les affections digestives et maladies métaboliques / Les affections des muqueuses bucco-linguales / La dermatologie / La gynécologie / Les troubles du développement chez l’enfant.

ATTENTION : Ne pas confondre cures thermales et thalassothérapie. Comme expliqué précédemment les cures thermales utilisent de l’eau de sources, tandis que la thalassothérapie à recours à de l’eau de mer (« Thalassa » signifie « mer » en Grec). De plus leur but premier est différent ; alors que les cures thermales ont pour objectif de soigner le patient, la finalité de la thalassothérapie est la relaxation et le bien-être.

Quels sont les différents types de cures thermales ?

Cure interne et cure externe

                   Notons d’abord qu’il existe deux manières d’utiliser l’eau de source comme traitement des maux ou des pathologies. Elle peut être interne (en gargarisassions, inhalation, cure de boisson…) ou externe (douches, bains, vapeur…).

Tout comme les différents types d’eau de source, les différentes manières de les utiliser vont dépendre de l’effet recherché. Pour des affections métaboliques ou sur les organes, la cure interne sera plus adaptée. Tandis que pour les affections rhumatiques ou dermatologiques il sera conseillé de faire des bains ou des douches.

Selon la composition minérale de l’eau de source

              On distingue 4 types de sources principales permettant de traiter différentes pathologies ; les eaux sulfurées, les eaux sulfatées, les eaux bicarbonatées gazeuses et les eaux chlorurées.

Les eaux riches en sulfure (ou acide sulfhydrique) permettent de traiter essentiellement les pathologies respiratoires et rhumatiques. Elles se trouvent principalement dans les Pyrénées.

Les sources sulfatées, comprenant une quantité significative de sulfates. Elles sont utilisées dans le traitement des voies rénales et des affections de la peau (telles que l’eczéma ou les brûlures) se trouvent en grande partie dans les Alpes, les Vosges et le nord des Pyrénées.

Les maladies digestives et hépatiques ainsi que certaines pathologies dermatologiques sont soumises aux eaux bicarbonatées gazeuses. Ces dernières se situent sur l’ensemble de la chaîne montagneuse du Massif central.

Bien que les cures thermales soient fortement prisées par les cinquantenaires et plus, les maladies liées au développement de l’enfant peuvent se soigner grâce aux sources d’eaux chlorurées, tout comme les pathologies nerveuses. Vous pouvez les retrouver dans la plupart des zones montagneuses françaises telles que les Alpes, le Jura, la Savoie ou les Pyrénées.

Comment se rendre dans les cures thermales et comment cela se déroule-t-il ?

                         Une cure thermale est considérée comme un soin, elle nécessite donc une prescription médicale. Ce dernier peut vous conseiller sur le choix de l’établissement selon vos besoins. À la suite de cette ordonnance, il vous faudra faire une demande, spécifique à un seul établissement, à la sécurité sociale pour obtenir une prise en charge à hauteur de 60%. Cependant les frais de logement et de déplacement sont entièrement à votre charge.

Une fois votre cure trouvée et réservée il sera fixé un rendez-vous, avec un médecin du centre, pour établir un programme personnalisé selon vos pathologies et vos besoins. Ce rendez-vous peut se faire par téléphone avant le début du séjour ou lors de votre arrivée sur place.

Sur l’ensemble des 21 jours de cure seuls 18 sont réservés pour les soins. Cela vous laissant une journée totalement libre par semaine. Permettant de vous reposer et d’apprécier cette rupture du quotidien.

De plus certaines stations thermales proposent un service de diététique pouvant créer avec vous des menus pour la totalité de la durée de vos soins.

Écrit par :

Raphaëlle BOUJU, assistante de développement, et

Carole DELACOURT, infirmière coordinatrice.